（※　けぇ　→　食べてみてください　）

今日は腹いっぱいソバを食いました。

そういえば山形では、めでたいときや客人のもてなしといえば、蕎麦。
県内では昔から、けっこう大きな産業のはずですが、他県にはほとんど知られていないようです（山形の人は商売っ気がないんですかねぇ？）。
全国の食がほとんどそろっている東京でも、納得のいく山形そばにめぐり合ったことがない。地元に帰るとムショーに蕎麦が食べたくなったものです。

一般的に、黒くて太くて味が濃く、長さも太さもバラバラで、食いづらい。すする、というよりは、食らいつく感じ。でも、小さい頃からソバとはそういうものだと思い込んでいるので、立ち食いそば（あれは別の食いもんか・・）や信州そばでは、ちょっとモノ足りなかったりします。

のどごしとかじゃなくて、そばの味を楽しみたい方には、山形そば、お奨めです。そば粉を丸めて、暖かい団子にした「かいもち」という食べ方もあります。

そんな全国的な知名度はひくい山形そばですが、東京・虎ノ門にある山形プラザゆとり都内の「出羽香庵」は、いつ行っても、熟年サラリーマンでゴッタがえしています。普通、おみやげ屋さんの食コーナーなんて、こんなに混まないだろうよ・・。（ちなみにココのそばは比較的ほそめ。値段は東京価格。味はおいしい。）

デイリーユースな山形そばといえば、城北麺工の羽黒そばがおすすめ。きれいに切りそろった生タイプ。ジャンクですが、山形そばの雰囲気は十分にわかるはずです。今日食ったのは、コレ。
通販でもゆとり都でも買えます。

そしたら次は、最上川のそば街道へ足を運んでみては。
静かな夏の日差しと共に、でっかい板ソバを、山菜漬け、ニシンの煮付と一緒に食らうのが定番。

そして極めつけの、次年子（じねんこ）そば。
（地元の言葉では、ずねごそば）
そば街道からさらに奥まったところにある、知る人ぞ知る伝説の、
そば処です。まちがいなく、次年子が日本一。
県外でも、そう評するおじさんを５人知っています。


まずは、羽黒そば、けぇ。

そして山形そばの深みを探検してみては。

ちなみに次年子は、見通しの良い一本みちですが、どこがお店かはパッと見ではわかりません。お気をつけて。